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Comunicado de prensa 

Un estudio relaciona las molestias por gases abdominales con una
bacteria
*
Un estudio del VHIR demuestra que los pacientes que acuden a la
consulta por flatulencia no producen mayor cantidad de gases sino
que estos gases son más irritantes por la presencia de Bilophila
wadsworthia, la bacteria que es la principal productora de gas en
estos pacientes
Barcelona, 27 de junio de 2013.- El equipo del Grupo de Investigación
en Fisiología y Fisiopatología Digestiva del Vall d’Hebron Institut de
Recerca (VHIR) que estudia la relación entre microbiota intestinal y
determinados síntomas digestivos ha identificado las bacterias
responsables de producir más gas intestinal, pero, sobre todo, de
aumentar la sensibilidad a estos gases en algunos pacientes. Los
hallazgos del estudio determinan cómo influye la dieta en estos
síntomas y en la cantidad de gas evacuado, y además establecen las
diferencias de composición de la microbiota intestinal entre los
pacientes con síntomas y los pacientes sin síntomas.
El estudio, publicado en la revista GUT, una de las más reconocidas de
la especialidad, parte de pacientes aquejados de malestar abdominal a
causa de los gases y busca encontrar diferencias con un grupo de
control para el que la flatulencia no es un problema. Se diseñaron dos
grupos de estudio y se evaluaron sus hábitos dietéticos para
homogeneizar al máximo los dos grupos y no partir de diferencias que
ya de por si pudieran explicar una mayor flatulencia. Incluso se
evidencia que las personas que al inicio presentaban más gases
intestinales ya tendían a una dieta muy pobre en productos
flatulentes. “En primer lugar, nos planteamos una comparativa en
condiciones basales, es decir, sin hacer ninguna intervención, y se
evidenció que las personas aquejadas de gases no tienen un mayor
volumen de estos en comparación con el grupo de individuos de control,
pero sí es mayor el número de veces que expulsan estos gases”, explica
el Dr. Fernando Azpiroz, responsable del Grupo de Investigación en
Fisiología y Fisiopatología Digestiva del VHIR.
Ante una dieta flatulenta, con alimentos ricos en residuos que
fermenten, especialmente leguminosas, en ambos grupos aumenta el
volumen de gas en el intestino, aumenta el número de veces que se
expulsan estos gases y, consecuentemente, también se produce un
aumento de los síntomas abdominales. Cuando se estudió la microbiota
presente en las heces de todos los individuos, se vio que existían
diferencias entre ambos grupos. En los pacientes que ya inicialmente
presentaban síntomas de flatulencia o meteorismo, cuando se les forzó
a seguir una dieta rica en productos que favorecen esta flatulencia,
la microbiota se vio rápidamente afectada respecto a las condiciones
anteriores al cambio de dieta. “Vimos que disminuye la diversidad de
especies y el balance entre ellas queda afectado, lo cual provoca una
inestabilidad en la microbiota”, comenta el Dr. Francisco Guarner,
responsable del grupo de estudio de Microbiota Intestinal. “En la
microbiota intestinal existe una gran cantidad de especies, pero dos
grandes familias: los firmicutes y los bacteroidetes agrupan el 95% de
todas las bacterias intestinales”, añade el Dr. Guarner. “En los
pacientes con síntomas intestinales existe una rotura del equilibrio
entre unas y otras y la proporción entre ellas queda afectada. Además,
estos cambios afectan principalmente a las especies Bacteroides
fragilis y Bilophila wadsworthia. En cambio, entre los individuos sin
síntomas la microbiota permanece estable”, afirma el doctor.
De manera que una dieta más rica en alimentos flatulentos solo altera
la microbiota intestinal en aquellos pacientes que ya al inicio
muestran síntomas y son más sensibles, mientras que en los del grupo
de control no hay cambios significativos más allá de un aumento de los
gases. Uno de los hallazgos más significativos del estudio es la
presencia de Bilophila wadsworthia. Esta bacteria, descrita por
primera vez el año pasado y claramente relacionada con la inflamación
intestinal, es una productora de gas sulfhídrico y aumenta en la biota
intestinal dependiendo de los alimentos consumidos. Este gas
sulfhídrico es irritante y aumenta la sensibilidad intestinal. La
cantidad de Bilophila wadsworthia en el intestino se relaciona con la
cantidad de gas producido. A mayor número de estas bacterias, mayor
presencia de gases, en términos generales. Pero el gran hallazgo de
este estudio es que la Bilophila wadsworthia se encuentra en el
intestino de los pacientes que presentan síntomas y no en el intestino
de los controles sanos. “Entre sanos y afectos de meteorismo no hay un
cambio sustancial respecto al volumen de gas producido pero sí
respecto a quién lo produce”, explica el Dr. Azpiroz, y añade, “de
forma que parece que no es la cantidad de gas lo que origina las
molestias sino la composición de éste”. En los pacientes con Bilophila
wadsworthia el gas es sulfhídrico, lo que produce mucha irritación y
molestias, mientras que en los controles las bacterias productoras de
gases producen fundamentalmente hidrógeno, metano y otros gases, que
no son irritantes.
Las conclusiones del estudio determinan que, en condiciones basales,
no hay muchas diferencias en el volumen de gases entre los pacientes
que consultan por este motivo y los del grupo de control y que las
diferencias se centran fundamentalmente en la sensibilidad intestinal
y la composición de estos gases y no en su volumen y cantidad. Cuando
se interviene en la dieta de estos pacientes, se vuelven más sensibles
y su microbiota intestinal se desequilibra, mientras que en los
controles, si bien una dieta flatulente les produce un aumento de los
gases, no les supone consecuencias en la composición de la microbiota
intestinal.
La microbiota Intestinal y el VHIR
Los investigadores del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) han
contribuido durante años al estudio de la microbiota intestinal y se
sitúan entre los mayores expertos en este campo. En el marco del
proyecto MetaHIT, que estudia y caracteriza el microbioma humano, ya
han contribuido al descubrimiento de la existencia de tres grupos de
poblaciones bacterianas que clasifican a la población mundial según
tres tipos de flora intestinal (microbioma humano), algo parecido a lo
que sucede con los grupos sanguíneos. Esta clasificación a nivel
mundial permite a los investigadores acotar, en su búsqueda, el número
de variables que pueden estar implicadas en enfermedades, acercando
más la correlación entre el estado de la flora intestinal y el estado
de salud de la persona.
También, este mismo grupo del VHIR lideró un estudio sin precedentes
que demostró que era posible modificar la composición de la flora
intestinal trasplantándola y que los cambios generados se mantienen,
más allá de lo esperado, hasta tres meses después del trasplante. Este
hallazgo abrió la posibilidad de validar tratamientos que puedan hacer
variaciones en la composición de la flora y ha supuesto un antes y un
después en aquellas enfermedades en las que hay evidencia científica
de que la flora intestinal juega un papel determinante.
Anal gas evacuation and colonic microbiota in patients with
flatulence: effect of diet.
Manichanh C, Eck A, Varela E, Roca J, Clemente JC, González A, Knights
D, Knight R, Estrella S, Hernandez C, Guyonnet D, Accarino A, Santos
J, Malagelada JR, Guarner F, Azpiroz F.
Gut. 2013 Jun 13. [Epub ahead of print]
El Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) es un centro de
investigación creado en 1994 que forma parte del Hospital
Universitario Vall d'Hebron (HUVH), del Institut Català de la Salut
(ICS), además de ser un centro CERCA del Departament d’Economia i
Coneixement y estar asociado a la Universitat Autònoma de Barcelona
(UAB).
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VH Institut de Recerca.
Tel. 666 215 168. [email protected]
Margarida Mas. Comunicación científica. Tel. 626 523 034.
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