Storsatsing På Hestekrefter Gir Resultater På Gården East Lodge

storsatsing på hestekrefter gir resultater på gården east lodge farm, i englands idylliske northamptonshire, er et unikt prosjekt i full svi

Storsatsing på hestekrefter gir resultater
På gården East Lodge Farm, i Englands idylliske Northamptonshire, er
et unikt prosjekt i full sving. I møte med gårdens hester får
tenåringer med et tøft ytre og en enda tøffere bakgrunn hjelp til å
takle problemer som selvskading, aggresjon og stoffmisbruk.
Av Camilla Grevstad Laxton
- Hester er sterke dyr som innbyr til respekt. De er samtidig utrolig
intuitive og ofte mer klar over menneskelige følelser enn vi selv er,
sier gründer Rachael Cuss.
Selv har hun bakgrunn fra konsulentvirksomhet i næringslivet og har
drevet med hester siden barndommen. Sammen med terapeut og hestekyndig
Katherine White har hun de siste fire årene drevet firmaet "The Seeds
of Change".
Løsningsfokusert terapi
Firmaets virksomhet er sentrert rundt Equestrian Assisted Therapy,
eller hesteassistert terapi på norsk. Dette er en terapiform som er
mye brukt i USA og som de siste årene er blitt mer utbredt i
Storbritannia: Metoden går i korthet ut på at man ved hjelp av
løsningsfokuserte, praktiske oppgaver får speilet sine egne følelser
gjennom arbeid med hester og lærer å forstå seg selv og omverdenen.
- Hester lever i øyeblikket. De er ikke dømmende og gjør ikke
forskjell på deg om du er tykk eller tynn, stoffmisbruker eller
tenåringsmor, sier Cuss. Hun forklarer at hestens oppførsel i stor
grad avhenger av hvordan du oppfører deg overfor den. - Hesten blir
som et speil, sier hun.
Firmaet, som har åtte ansatte, tilbyr en rekke alternative kurs for
ungdommer i skolealder, både selvutviklingskurs og rent faglige kurs.
De har også spesialisert seg på å skreddersy kurs og
coaching-programmer for enkeltpersoner og familier, såvel som for
næringslivet.
Hjelp til selvinnsikt
"The Seeds of Change" driver for tiden kursvirksomhet både på East
Lodge Farm og ved en rekke andre ridesentre i sørøst-England. Så langt
har i overkant av 600 ungdommer vært innom.
- Ungdommene som kommer hit, har gjerne lite respekt for seg selv,
andre og andres eiendom, men i møte med hestene opprettes en gjensidig
respekt, sier Cuss.
Dette er en helt ny erfaring for de fleste av disse ungdommene, som
ofte kommer etter henvisning fra skolen, andre organisasjoner eller
sosialkontoret. Fellesnevneren er at de "viser tegn på redusert
engasjement", som det heter.
- Det kan bety at de viser aggresjon, at de har vanskelig for å få
venner, eller at de enten mobber eller selv blir mobbet, forklarer
Cuss. Mange har allerede rukket å bli involvert i småkriminalitet og
rusmisbruk. Lav selvtillit er et typisk trekk. Selvskading og
spiseforstyrrelser er heller ikke uvanlig.
Firbeinte støttespillere
I stallen sammen med hestene begynner forvandlingen, sakte, men
sikkert. En sjenert tenåring med dårlig selvtillit får full uttelling
når han for første gang får en hest til å komme bort til seg og spise
av hånden sin. En høylydt, aggressiv tenåring med en hard maske,
skjønner snart at hun må legge om tonen og slutte å smelle i dørene
hvis hun ikke skal skremme hesten fra seg eller bli sparket.
Så snart den aggressive tenåringen roer seg helt, vil hesten kommer
over og vise nysgjerrighet overfor henne. Sammen kan de begynne å
bygge opp et vennskap. Så snart tenåringen innser at en aggressiv
oppførsel kun vil føre til at hun skremmer hesten vekk igjen, vil hun
ganske fort lære at for å få et positivt resultat, må hun forandre sin
adferd.
- De er så vant til å sloss først, rope først, være den største og
sterkeste først, at de ikke tar seg tid til å tenke ut en annen
strategi de kan bruke, som kanskje vil gi et bedre resultat, sier
Cuss. Med hestenes hjelp får ungdommene nå mulighet til å øve på dette
kontinuerlig.
Sammen er vi sterkest
Den personlige utviklingen skjer i samsvar med en stadig økende
vanskelighetsgrad. Det er som med ethvert forhold, forklarer Cuss. Til
å begynne med er det lett, men etterhvert som de blir gitt øvelser de
må gjøre sammen med hesten, stiger frustrasjonen.
Hun illustrerer med et eksempel: - Dersom hesten ikke vil trave, vil
den unge rytteren ganske snart begynne å banne og sverte og insistere
på å få en "hest om duger". – Tenk på hva du kommuniserer til hesten
nå, sier vi da. - Hesten er din venn, du må være på lag med den.
Cuss forklarer at filosofien bak denne fremgangsmåten, er at hesten og
rytteren er et team. Det er rytterens oppgave å finne ut hvordan han
kan oppmuntre hesten og få den til å føle seg trygg. Det fokuseres for
eksempel på rytterens lederegenskaper og kroppsspråk.
Læring for livet
Når ungdommene først ankommer, får de selv velge hvilken hest de vil
jobbe med. I følge Cuss er det påtakelig hvor ofte en tenåring velger
en hest med en oppførsel som ligner deres egen.
Hestene slippes også ut på beite, slik at ungdommene kan observerer
dem for å se hvordan hestene kommuniserer seg imellom og hva slags
rangstige som dannes. Slik lærer de om gruppedynamikk. De vil også
kunne identifisere seg med en bestemt hest i flokken, enten det er en
dominerende hest, en hest som skyr unna de andre for å unngå trøbbel,
eller en som søker til tilskuerne som står der, for bekreftelse.
- Ingen hester er like, og ingen mennesker er like, sier Cuss og
forteller at jobben gjør henne ydmyk i fohold til livet. - Ta en 15 år
gammel gutt som ville skremt vettet av deg hvis du møtte ham og
vennegjengen på gata. Når du ser ser ham stå der i stallen og strigle
en hest og viser den empati og kjærlighet, er det utrolig sterkt, sier
hun stille.
Lite firma - store ambisjoner
Rachael Cuss og Katherine White er begge opptatt av at de vil være et
lite firma med aktivt personlig engasjement. – Så snart man mister den
nære kontakten med de menneskene man prøver å hjelpe, er man ikke
lenger effektiv, sier Cuss og forteller at mye av arbeidstiden deres
går med på å sørge for at det de leverer, er av topp kvalitet.
De utvikler alt kursmateriale selv, har hyppige møter med kunden og
gir tilbakemeldinger etter hver økt. I arbeidet med skoleungdommer,
gjelder de samme prinsippene; grundig feedback og en kontinuerlig
dialog med de lokale myndighetene, med skolen og med familien, om
nødvendig.
- Man oppnår en mye mer effektiv og gjennomført adferdsendring hos
ungdommene dersom det arbeidet vi gjør hos oss, kan følges opp på
skolen og hjemme, sier Cuss og understreker at kursvirksomheten deres
kan drives hvor som helst. - Basen vår er i Northamptonshire, men vi
kan jobbe ut i fra hvilket som helst ridesenter, både innenlands og
utenfor de britiske landegrenser, sier hun avslutningsvis. Kanskje
finnes det ikke grenser for hva man kan utrette når det er
forvandlingsfrø man sår.