ESTRATEGIAS PARA SOBREVIVIR A LA INTEGRACIÓN DE UN

estrategias para sobrevivir a ============================= la integración de un niño autista ================================= e

ESTRATEGIAS PARA SOBREVIVIR A
=============================
LA INTEGRACIÓN DE UN NIÑO AUTISTA
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EN LA ESCUELA SECUNDARIA
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Ann Palmer : Chapel Hill TEACCH Center
Original en ingles en: www.unc.edu/depts/teach.htm
Traducción realizada por: Jimena Drake
Comencé a preocuparme por la transición de mi hijo a la escuela
secundaria cuando él inició su integración completa, en 3er grado. La
escuela primaria era ya bastante dura. ¿Cómo iba él a sobrevivir a los
complicados horarios, las mayores dificultades académicas, y las tan
problemáticas presiones sociales de la secundaria? Eric sobrevivió, y
también yo como madre. Fueron sin duda nuestros años más duros de la
escuela, pero resultaron más fáciles de lo que imaginé.
Su éxito a través de la secundaria puede atribuirse a varias cosas,
pero lo que más aprecio es el apoyo que recibió, de diversas formas,
de su consejero-guía y sus maestros, que también permitieron que yo
tomara parte en las decisiones escolares. Cada niño con autismo es único,
con fuerzas y necesidades diferentes. Aunque estas estrategias
funcionaron con mi hijo, tal vez no sirvan para otros.
1.
Prepárese lo antes posible. Comience a pensar en los problemas
académicos y de organización antes del paso a la escuela
secundaria, preferentemente en 4° o 5° grado. Hable con un
consejero de la secundaria o con padres de alumnos, para conocer
cuáles serán las habilidades que deberá tener un estudiante al
ingresar. Utilice esta información para metas de IEP (Adaptación
Curricular Individualizada) sobre las cuales trabajar en 4° o 5°
grado. Invite a alguien de la escuela secundaria a asistir a la
reunión de elaboración del IEP (Adaptación Curricular
Individualizada) si es posible. Al elaborar el IEP (Adaptación
Curricular Individualizada) como preparación para la transición a
escuela secundaria, tenga la reunión en la escuela de secundaria,
no en la de primaria, y asegúrese de que un maestro de educación
regular esté presente. Lleve a su niño a recorrer la escuela una
semana antes del inicio de la escuela, durante las clases,
preferentemente no en un aula abierta con muchas personas, pero sí
en un recorrido individual.
2.
Para nuestros niños, los problemas de organización suelen ser la
parte más difícil de la secundaria. Pregunte en la escuela si su
hijo puede tener un solo cuaderno para todas las materias, en
lugar de un cuaderno para cada materia. Ese cuaderno puede
dividirse con separadores entre cada sección. Un separador puede
estar asignado para las cosas que deba traer a casa
(calificaciones, notas a los padres, etc.), y otro separador para
aquello que deba llevar a la escuela (tareas, notas a los
profesores, etc.). También es de ayuda un cuaderno que tenga una
portada donde pueda pegarse una copia de los horarios, que estará
bien visible y podrá servir como referencia cuando sea necesario.
3.
Individualice los horarios. La escuela secundaria de Eric tenía
horarios muy complicados y no había días consecutivos con las
mismas horas de clase. Podía haber días "en bloque" en los que
ciertas clases se extendían y otras eran omitidas. Para ayudarlo
con esto, hice un horario simple y fácil de leer que incluía cada
día de la semana, y lo pegué en la portada de su cuaderno. Usted
puede también usar un código de colores para cada clase, por ej.,
verde para Ciencias, azul para Inglés, etc. También individualicé
su horario incluyendo cuándo debía ir a su casillero, cuándo ir al
baño. Esto supone averiguar qué clases tienen en aulas que están
cerca unas de otras y que por lo tanto le permitan hacer una
parada en el baño o en el casillero. A veces se puede encontrar
algún profesor que le permita ir al baño durante las horas de
clase, lo que ayudará a evitar los amontonamientos.
4.
Los casilleros pueden estar adaptados a las necesidades de su
hijo. Un requisito de nuestra escuela era que los alumnos usaran
un candado con giro de dial, comprado en la escuela. Esta clase de
cerradura era muy difícil de usar para mi hijo, y solicitamos que
le permitieran usar un candado en el que los números giran en su
lugar. Por supuesto, Ud. deberá dar a la oficina de la escuela la
combinación de la cerradura. La ubicación del casillero también
puede ser importante. Trate de conseguir uno que se encuentre a la
vista del aula de algún maestro colaborador. Notamos que la mayoría
de los profesores se paraban en la puerta de su aula durante los
recreos, de modo que alguno podría estar atento a los posibles
problemas. Consiga el casillero de un extremo, para que no haya
otros estudiantes a ambos lados que puedan apretujarlo o hacerle más
difícil el acceso. Organice el casillero si es necesario. Puede
comprar casilleros organizados con compartimentos, para que sea más
fácil encontrar las cosas. Se consiguen en las tiendas "Hágalo
Usted Mismo". Coloque un horario detrás de la puerta del casillero
para que su hijo tenga una referencia. Allí podrá anotar qué cosas
debe guardar o retirar cada vez que visita el casillero. Los
tiempos entre una clase y otra son muy breves, y esto evitará que
tengas problemas por distraerse.
5.
Llevar a casa las tareas asignadas con los libros y cuadernos
adecuados puede ser una tarea difícil. Para ayudar a solucionar el
problema solicitamos un juego de libros extra para tener en casa.
Puede incluir esto en las modificaciones del IEP (Adaptación
Curricular Individualizada). O para los estudiantes que tengan
problemas para llevar los libros correctos a clase, el profesor
puede asignar un lugar seguro y accesible dentro del aula donde
guardar los libros. Los libros con texto subrayado fueron también
una opción. Ayudan realmente a saber qué es lo importante de un
capítulo cuando deben estudiar para un examen. Los padres pueden
ofrecerse a subrayar el texto si todavía no fue hecho en la
escuela. En nuestra escuela, la Asociación de Padres de Alumnos
tenía varios textos subrayados que eran usados por estudiantes con
dificultades de aprendizaje y fueron apropiados para algunos de
nuestros hijos. También puede anotar esto en el IEP (Adaptación
Curricular Individualizada).
6.
Muchas de las modificaciones disponibles para estudiantes con
dificultades de aprendizaje pueden ser accesibles para los
estudiantes autistas. En nuestra escuela los alumnos con
dificultades de aprendizaje estaban juntos en un aula, aunque eran
alumnos académicamente dotados. Una maestro de apoyo era asignado
como recurso extra para ese aula, que estaba itinerante por las
clases cuando era necesario. Este aula fue un buen lugar para
Eric, tanto por el maestro extra como también porque todos los
profesores estaban preparados para hacer modificaciones para estos
estudiantes. Verifique si en su escuela se da una situación
similar.
7.
Las dificultades sociales pueden ser un problema en la secundaria.
Eric es muy pasivo y socialmente retraído, como tantos chicos con
autismo. Por otro lado, algunos de Uds. pueden tener un hijo que
sea muy sociable y que desee y necesite la aceptación de sus
iguales. Mi preocupación por Eric se centraba más en su "andar
como perdido", por así decirlo, y afortunadamente nunca se sintió
molesto por no tener amigos o no ser popular. Creo que él era
mayormente indiferente a lo que los demás estudiantes pensaran o
dijeran de él. Hubo unos pocos estudiantes que se interesaron en él,
o que fueron amables en la escuela primaria. El consejero de la
secundaria tuvo la idea de ubicar a esos niños en la misma clase
que Eric cuando fuera posible. También los maestros pueden sugerir
buenos compañeros entre los estudiantes que hayan demostrado ser
amables con su hijo.
8.
Una de las situaciones sociales más duras para mi hijo en la
secundaria fueron las clases de Educación Física. Él odiaba los
deportes y tenía problemas motrices que le creaban dificultades,
por consiguiente se volvió el blanco de los demás alumnos. La
situación en los vestuarios era especialmente difícil y había un
joven supervisor para protegerlo. Después de un par de incidentes,
conseguimos que él no entrara más a los vestuarios, y que a cambio
llevara la ropa especial para Educación Física en su mochila y que
la dejara en la oficina de su profesor. En 8° grado quedó exento
de asistir a las clases. Escribí una carta al director adjuntándole
la nota de un pediatra especialista en desarrollo, que conocía a
mi hijo y sabía mucho acerca del autismo. No tuvimos problema en
eximirlo de las clases. Sugiero esta posibilidad sólo si su hijo
no saca nada positivo de las horas de Educación Física o si sufre
ansiedad debido a ellas. La escuela secundaria ofrece varias
opciones para las clases de Educación Física que pueden usarse
para cumplir con los requisitos de graduación, como levantamiento
de pesas, atletismo u otros deportes individuales. También puede
solicitar Educación Física Adaptada en su IEP (Adaptación
Curricular Individualizada).
9.
La comunicación es muy importante y, lamentablemente, verá que no
es tan fácil hablar con los maestros de la escuela secundaria como
lo era con los de la primaria. Preparar a siete maestros, uno por
vez, para que conozcan a su hijo y aprendan acerca del autismo es
mucho más duro para los padres. Estos profesores pueden tener más
de cien alumnos cada día y encontrar tiempo para una comunicación
diaria es imposible. Yo me reunía con tantos profesores como me
era posible antes de comenzar el año escolar, a veces llevando a
mi hijo para conocerlos. También tenía encuentros con ellos
durante el año para saber cómo iban las cosas. Los maestros de
cada sector funcionan como un equipo y tienen reuniones regulares,
y es posible que Ud. pueda asistir a alguna de esas reuniones. El
consejero-guía puede colaborar para hacerlo. Si al menos uno de
los maestros está especialmente interesado en su hijo, éste tendrá
deseos de mantener una buena línea de comunicación entre los demás
profesores y le informará a Ud. sobre los problemas que pudieran
ocurrir. También notamos que estos maestros aprecian el tener
disponible en la escuela alguna orientación en materia de autismo,
tal vez algún maestro especializado en autistas o algún otro
maestro de educación especial. Alguien a quien recurrir si su hijo
parece "perderse" o para hacerles cualquier pregunta sobre
autismo.
10.
Lo que su hijo le comunique acerca de la escuela también es muy
importante. Mi hijo nunca iniciaba una conversación sobre el tema.
Yo más o menos lo interrogaba cuando llegaba a casa. No era una de
sus actividades favoritas, pero era necesaria. Si no le hacía las
preguntas adecuadas, muchas veces no podía enterarme de qué cosas
importantes habían ocurrido. Después de unos años de hacerle estos
interrogatorios, Eric ya aprendió qué clase de información deseo
conocer y ahora (la mayoría de las veces) me cuenta cosas sobre la
escuela. Continúo recordándole a los maestros, cada año, que Eric
no me transmite bien las cosas y que necesito que me hagan saber
lo que ocurre y no deleguen en él la tarea de repetir mensajes en
casa. Buena suerte a todos los que lean esto y estén planeando la
transición a la escuela secundaria. Recuerde que la mayoría de los
estudiantes normales tienen momentos en los que pueden luchar
contra las presiones académicas, el hacer amistades o el ser
organizados. Es una época difícil para todos los adolescentes. El
personal de su escuela está preparado para estos problemas y tendrá
estrategias para ayudar. Su papel como padre, creo, es desarrollar
una buena relación de trabajo con la escuela y los maestros de su
hijo, para poder, juntos, combinar los conocimientos y la
experiencia que permitan que los años de secundaria sean tan
exitosos como sea posible.
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